Seputarpublik.com || JAKARTA, – Cita-cita menjadi penerbang pesawat tempur yang tumbuh sejak kecil mengantarkan Letnan Dua Penerbang Richard Fausta Benedict Buulolo, S.Tr.Han., menapaki perjalanan karier di TNI Angkatan Udara (TNI AU). Putra keturunan Nias tersebut berhasil menorehkan sejumlah prestasi selama menjalani pendidikan militer hingga Sekolah Penerbang.
Richard lahir di Malang, 23 Juni 2003. Ia merupakan putra pasangan Marsekal Muda TNI Rudolf P. Buulolo, S.E., M.M., yang saat ini menjabat Komandan Komando Pemeliharaan Materiel TNI AU (Dankoharmatau), dan Ayu Asih Widarjati.
Menurut keluarga, ketertarikan Richard terhadap dunia penerbangan militer telah tumbuh sejak masa kanak-kanak. Cita-cita tersebut kemudian menjadi motivasi untuk menempuh pendidikan dan mempersiapkan diri menjadi penerbang TNI AU.
Perjalanan pendidikannya dimulai di SDK Santo Yusup 3 Malang dan SMPK Santo Yusup 1 Malang. Setelah itu, ia melanjutkan pendidikan di SMA Terpadu Krida Nusantara, Bandung. Keputusan untuk menempuh pendidikan berasrama di luar kota telah diambil Richard sejak duduk di kelas III SMP.
Selama menempuh pendidikan di Krida Nusantara, Richard mulai membangun kemandirian dan kedisiplinan. Melalui jalur Pansus SMAT Krida Nusantara, ia berhasil diterima di Akademi Angkatan Udara (AAU) sebagai peringkat pertama dari sekolahnya.
Richard kemudian menjalani pendidikan selama empat tahun di AAU. Dalam bidang akademis, ia meraih PIN Ati Tanggap Emas sebagai predikat terbaik Program Studi Aeronautika. Pendidikan tersebut diselesaikannya pada 2025 dengan predikat cumlaude dan gelar Sarjana Terapan Pertahanan (S.Tr.Han.).
Setelah lulus dari AAU, Richard melanjutkan pendidikan Sekolah Penerbang Angkatan 106 di Wingdik 100/Terbang, Pusdik Kodiklatau. Pendidikan ini menjadi tahapan penting dalam mempersiapkan dirinya sebagai penerbang militer.
Pada tahap Latih Dasar, Richard menggunakan pesawat Grob G-120TP dengan capaian 97 jam terbang. Selanjutnya, ia mengikuti tahap Latih Lanjut jurusan Fixed Wing (Tempur) menggunakan pesawat KT-1B Woong Bee dengan tambahan 97 jam terbang.
Selama menjalani pendidikan, Richard juga dipercaya mengemban jabatan Opsdik Sekbang A-106, baik pada tahap Latih Dasar maupun Latih Lanjut. Ia berhasil menyelesaikan seluruh rangkaian pendidikan tersebut dan meraih peringkat kedua Sekolah Penerbang Angkatan 106.
Komandan Skadron Pendidikan 103 Wingdik 100/Terbang, Letkol Pnb Pujo Setyo Anggoro, bersama para instruktur, memberikan penilaian positif terhadap perkembangan Richard selama mengikuti pendidikan. Ia dinilai memiliki karakter disiplin, kemauan belajar, serta semangat untuk terus meningkatkan kemampuan terbang.
Berdasarkan informasi yang disampaikan keluarga, Richard selanjutnya memperoleh penempatan dinas di Skadron Udara 12, Lanud Roesmin Nurjadin, Pekanbaru, Riau. Ia juga diarahkan untuk mengawaki pesawat tempur Rafale. Penempatan tersebut menjadi bagian dari perjalanan karier yang menuntut peningkatan kompetensi, kesiapan, dan profesionalisme secara berkelanjutan.
Dukungan Keluarga Mengiringi Perjalanan Karier
Kakaknya, Laurencia V. C. Buulolo, menuturkan bahwa Richard semasa kecil dikenal sebagai sosok yang aktif, ekspresif, dan gemar bermain sepak bola. Seiring bertambahnya usia, ia mulai menunjukkan perubahan dalam kedisiplinan dan kesungguhan belajar.
Menurut Laurencia, dukungan keluarga menjadi salah satu bagian penting dalam perjalanan Richard. Keluarga menyaksikan bagaimana cita-cita yang dahulu disampaikan sejak kecil perlahan diperjuangkan melalui pendidikan, latihan, dan berbagai tahapan seleksi.
Bagi keluarga besar dan masyarakat Nias, perjalanan Richard menjadi kebanggaan tersendiri. Ia disebut sebagai putra keturunan Nias pertama yang meniti jalur pengabdian sebagai penerbang pesawat tempur Rafale TNI AU. Klaim tersebut masih memerlukan konfirmasi resmi dari TNI AU untuk memastikan keakuratannya.
Keberhasilan Richard menyelesaikan pendidikan AAU dan Sekolah Penerbang menunjukkan pentingnya ketekunan, kedisiplinan, serta kesiapan dalam menghadapi proses panjang untuk mencapai cita-cita.
Kini, Richard memasuki tahapan pengabdian berikutnya sebagai perwira penerbang TNI AU. Perjalanan karier tersebut menjadi kesempatan baginya untuk terus mengembangkan kemampuan, meningkatkan profesionalisme, dan menjalankan tanggung jawab sebagai prajurit udara.
Kisah Richard juga menjadi inspirasi bagi generasi muda, khususnya putra-putri Nias, bahwa cita-cita besar dapat diperjuangkan melalui pendidikan, kerja keras, doa, dan dukungan keluarga.
“Jangan pernah membatasi cita-cita hanya karena berasal dari daerah yang jauh atau latar belakang yang sederhana. Selama ada tekad, disiplin, kerja keras, dan doa, tidak ada impian yang terlalu tinggi untuk diperjuangkan,” demikian pesan yang disampaikan dalam kisah perjalanan Richard.
*Penulis; Redaksi