Seputarpublik, Jakarta– Mantan petenis nomor satu dunia Rafael Nadal mengumumkan akan kembali ke lapangan di Brisbane bulan depan menjelang Australian Open.

“Halo semuanya, setelah setahun absen dari kompetisi, saatnya untuk kembali. Ini akan diadakan di Brisbane pada pekan pertama Januari. Sampai jumpa di sana,” kata juara Grand Slam 22 kali itu dalam sebuah unggahan di media sosial, Jumat (1/12/2023).

Nadal belum pernah bermain sejak kekalahannya di putaran kedua Australian Open Januari lalu karena ia harus berjuang dengan cedera pinggul selama turnamen yang dimenanginya pada 2009 dan 2022.

“Saya pikir saya tidak pantas berakhir seperti ini,” kata Nadal tentang kekalahannya di Melbourne.

Dikutip dari AFP, petenis berusia 37 tahun itu telah menjalani dua kali operasi dan merosot ke peringkat 663 dunia, dan pada September menyatakan bahwa musim 2024 mungkin akan menjadi musim terakhirnya.

Catatan rekornya memenangi Grand Slam juga telah disusul oleh petenis nomor satu dunia asal Serbia Novak Djokovic, yang kini mengoleksi 24 gelar turnamen major.

Nadal sudah mengalami musim 2021 yang kurang baik dengan cedera kaki yang dia alami, dan tersingkir di semifinal French Open setelah kalah dari Djokovic.

“Saya tidak akan memenangi Grand Slam lebih banyak daripada Djokovic, namun saya akan memiliki kesempatan untuk menikmati permainan saya lagi,” kata Nadal bulan lalu.